Administracija američkog predsednika Donald Trump intenzivira napore da obezbedi pristup strateškim sirovinama, a jedan od ključnih projekata odnosi se na razvoj velikog nalazišta volframa u Kazahstanu, zemlji koja deli dugu granicu sa Rusijom i ima važan geostrateški položaj u Centralnoj Aziji.
Volfram (tungsten) smatra se jednim od najvažnijih kritičnih minerala zbog svoje izuzetne tvrdoće i otpornosti na visoke temperature. Koristi se u namenskoj industriji, proizvodnji municije, avionskih komponenti, elektronici i drugim visokotehnološkim sektorima. Sjedinjene Američke Države nastoje da smanje zavisnost od kineskih isporuka ovog metala, budući da Kina kontroliše najveći deo svetske proizvodnje.
Prema dostupnim informacijama, američka kompanija razvija projekat vredan oko 1,1 milijardu dolara na nalazištima Severni Katpar i Gornji Kairakti, u partnerstvu sa kazahstanskom državnom rudarskom kompanijom. Projekat ima podršku američkih institucija i mogao bi da postane jedan od najznačajnijih izvora volframa van Kine.
Istovremeno, projekat je izazvao pažnju i zbog navoda da su sinovi predsednika Trampa, Donald Tramp Mlađi i Eric Trump, preko povezanih kompanija stekli finansijski interes u poslu. Zbog toga su pojedini američki mediji i političari otvorili pitanje mogućeg sukoba interesa, dok učesnici u projektu odbacuju optužbe za nepravilnosti.
Analitičari ocenjuju da ovaj potez predstavlja deo šire američke strategije obezbeđivanja kritičnih sirovina za industriju i odbranu, ali i jačanja ekonomskog uticaja u Centralnoj Aziji, regionu u kojem se prepliću interesi Rusije, Kine i Zapada.